Наконец, в 1988-м разрешили свободную продажу заграничных путевок через отделения и агентства «Интуриста»: требований к выезжающим гражданам стало меньше и народ стал посещать заграницу, в том числе капиталистические страны, активнее. Стали популярны бизнес-поездки и туры «за шмотками» - шопинг за рубежом, пишут некоторые исследователи, превратился чуть ли не в основную миссию советского туриста.
Те, у кого здоровья было хоть отбавляй, с удовольствием осваивали сравнительно новое направление - горнолыжный туризм. Причем существовал он в ту пору не только в «традиционных» регионах, таких, например, как Приэльбрусье, Заполярье (прежде всего на Кольском полуострове), а также в горах Казахстана, Узбекистана, Красноярского края и Армении.
1980-е годы стали периодом расцвета союзных здравниц. Крупные санаторные комплексы открылись в Адлере, Пицунде, Пятигорске, Кисловодске и на других известных курортах. Путевки туда можно было или просто купить (в среднем они стоили около 120 рублей с человека за 24 дня полноценного отдыха), или получить по распределению через профсоюзы или медицинские организации. Приоритет, конечно, отдавался ударникам труда, семьям с детьми, а также тем, кто имел какие-либо заболевания, например, сердца, сосудов или желудка.